Абдулла ибн Абдель Азиз (слева). Фото ©AFP

В среду, 5 ноября, король Саудовской Аравии Абдулла ибн Абдель Азиз отправил в отставку принца Мишааля, губернатора провинции Наджран, где в последнее время имели место многочисленные столкновения протестующих шиитов с полицией, сообщает Reuters.

В королевском декрете говорится, что принц сам изъявил желание покинуть этот пост. Имя его преемника пока не называется.

Шииты - жители Наджрана, по словам очевидцев, отпраздновали это событие выстрелами в воздух и танцами на улицах. Один из лидеров местных шиитов Мохаммад аль Аскар заявил, что принц Мишааль проводил политику дискриминации религиозного меньшинства и что его отставка - "это только начало" больших перемен.

По сведениям из министерства внутренних дел страны, основным источником недовольства шиитской общины Наджрана является политика искусственного переселения суннитов в провинцию. Королевская семья пытается таким образом изменить демографический баланс в регионе.

В мае этого года в письме на имя короля Абдуллы руководители шиитской общины Наджрана предупреждали власти, что при продолжении такой политики социальная напряженность в регионе будет возрастать.

В сентябрьском отчете организации Human Rights Watch также были зафиксированы факты дискриминации шиитов-исмаилитов в области государственного управления, образования и в судебной системе.

Обедневшая провинция Наджран издавна является историческим центром шиитов-исмаиилитов, которые составляют в Саудовской Аравии религиозное меньшинство. В 2000 году здесь произошло вооруженное восстание против дискриминации местного населения, которое было жестоко подавлено.