Кевин Рудд. Фото AFP

Действующий премьер-министр Австралии Джон Ховард (John Howard) официально признал поражение возглавляемой им консервативной либерально-национальной коалиции на завершившихся в стране парламентских выборах, сообщает AFP.

Ховард, возглавлявший правительство в течение 11 лет, сообщил журналистам, что уже связался с лидером левоцентристской Трудовой партии Кевином Руддом (Kevin Rudd) и поздравил его с победой на выборах. "Это прекрасное свидетельство демократии, и я желаю Рудду всего наилучшего. Для гражданина Австралии нет более почетного занятия, чем быть главой правительства", - сказал Ховард. В свою очередь Рудд, который теперь возглавит правительство, пообещал "написать новую страницу в истории страны".

Выборы в парламент Австралии прошли в стране 23 ноября. Официальные итоги голосования будут подведены в течение ближайших суток, однако предварительные результаты обработки бюллетеней и данные экзит-полов показывают, что коалиция Ховарда набрала около 47 процентов голосов, а партия Рудда - 53 процента.