Бенедикт XVI (кадр НТВ) на фоне мечети Айя-София (фото с сайта wikipedia.org)

Папа Римский Бенедикт XVI намерен посетить Турцию в ноябре 2005 года. Ватикан направил формальный запрос в турецкий МИД и ожидает ответа из Анкары. Об этом стало известно после выступления перед прессой кардинала Вальтера Каспера. Правительство Турции еще не прокомментировало это заявление, отмечает Guardian.

Предстоятель Константинопольской православной церкви Вселенский Патриарх Варфоломей пригласил главу Римско-католической церкви принять участие в праздновании дня Святого Андрея, чьи мощи хранятся в Стамбуле. Бенедикт XVI это приглашение принял.

Бенедикт XVI считается одним из самых ярых противников присоединения Турции к Европе. В одном из газетных интервью, данных еще в бытность кардиналом, он говорил о несовместимости восточной и западной культур. Кардинал Каспер, выступая перед прессой, подчеркнул, что тогда Ратцингер выразил свое частное мнению, которое могло не совпадать с позицией Святейшего престола.

В августе 2005 года Бенедикт XVI встречался с главами турецких мусульманских общин Германии.

В последний раз Турцию посещал предшественник Бенедикта XVI Иоанн Павел II в 1979 году.