Фрэнсис Аринзе, фото с сайта www.the-tidings.com

Крупнейшая британская букмекерская контора William Hill считает наиболее вероятным кандидатом на место главы римско-католической церкви 72-летнего кардинала из Нигерии Фрэнсиса Аринзе (Francis Arinze), сообщает France Presse.

На его кандидатуру в последнее время делается наибольшее количество ставок в этой конторе. Если прогноз британских букмекеров оправдается, Аринзе станет первым в истории папства чернокожим понтификом.

В то же время, в англо-ирландской букмекерской конторе Paddy Power наибольшие ставки - семь к двум - принимаются на другого фаворита - префекта ватиканской Конгрегации вероучения немецкого кардинала Йозефа Ратцингера (Joseph Ratzinger). Ставки в его пользу возросли после того, как итальянские СМИ распространили информацию, что он может рассчитывать на поддержку не менее 50 кардиналов.

Следующим фаворитом, поставленным на второе место в обеих букмекерских конторах, является бывший архиепископ Парижских Жан-Мари Люстиже (Jean-Marie Lustiger). "Огромное количество людей поставило на него свои деньги. Неделю назад ставки на его кандидатуру были 20 к одному", - заявил Пэдди Пауэр (Paddy Power), владелец названной в его честь букмекерской конторы.

Конклав, на котором выберут нового Папу, соберется 18 апреля. Кардиналы Римско-католической церкви приняли решение воздержаться от любых контактов со СМИ в период траура по усопшему Иоанну Павлу II, то есть в течение девяти дней с момента его похорон. В Ватикане попросили не рассматривать этот шаг как проявление неуважения к прессе.

Похороны Иоанна Павла II, скончавшегося 2 апреля, прошли 8 апреля. Трехчасовую траурную мессу отслужил кардинал Йозеф Ратцингер. Папа похоронен в склепе под собором Святого Петра.